心理防衛~壓抑、替代與退行作用的例子。

每個人都有特定的心理防衛機制，這是成長時習慣用以解決問題的心理模式。當再遇到生命中的壓力和挫折時，潛意識便會不自覺地運用這些模式去適應衝突、渡過難關。
心理防衛機制有很多種，以下是壓抑、替代與退行作用的例子。
15歲的美妮患了厭食症，女孩與母親不明白當中原因。原來母親是一位守護者，每天都接送女兒往返，甚至女兒與好友共聚時，母親也必致電摧速回家，並到附近的街角等候。女兒明白母親用心良苦，雖然難以抵受無形的束搏，每與母親强烈爭辯時，母親的一句：「我是為你好」，她只有將話往肚裡吞。母親的管教越嚴勵、女兒則吃得越少，扣喉也越來越密。美妮的厭食來自過渡的壓抑，在這位乖乖女而言，她絕對相信母親是愛護她，但內心對自由自主的渴求就不知不覺地潛抑下去，連自己也不知道是甚麼一回事，厭食行為是過度壓抑的結果。心理防衛機制的壓抑作用是一種最原始也最常見的心理活動，幼年形成後會持續終生，限制著健康的人格成長。
12歲的小芬如脫彊野馬，外型早熟的她不停說要結識「靚仔」。和她談話時，她就如一台沒有思考能力的講話機，滔滔不絕、手舞足蹈地大談她結識男孩的愉快經驗。小芬自幼父母離異，現在與父親的女友同住，父親為生活忙碌幹活時，正是她與其女友在家中劇戰連塲，打得落花流水的時候。父親期望孩子能與女友和平共處，就將這「頑劣」的孩子交給社工輔導。很多父母也是這樣，孩子行為出現問題，就希望他人將他的孩子「修理」，誰不知道要「修理」的，先要是自己。培育子女這回事誰也不能假手於人，孩子性格的偏執或開朗、對自我的肯定或否定、總與父母的關愛與教養息息相關。幼小的孩子不懂得表達內心的不滿，成長時，這種累積的憤怒無由轉替，一日比一日强烈，從衣著上顯露出來，就是裙穿得越來越短；從言行上表現出來，就是話說得越來越粗。一般人會摡括地說：「這孩子反叛。」其實是孩子無法抵擋其焦慮感的一種情緒表現方式。孩子沒有安全感，內在被關懷的需要沒有被滿足時，便將那無法達成的心理需求改變方向，轉向到不認識的男孩子身上，這種心理防衛機制稱為替代作用。此外，一般12歲的孩子是可以定下來談及自己的內心，但這孩子一觸及到內心，就猶如一個6歲的小朋友在大叫大嚷，這是心理防衛機制中退行作用的表現。當事人遭遇內心衝突時，會不自覺地退回到困難較少或可以得到滿足的階段，他的反應會比起同年齡的孩子顯得幼稚。要回復正常的狀態，父母則要有足夠的耐性和體諒。
心理是複雜的，父母不能只從有問題的行為去判斷孩子的好壞。孩子的行為變得偏離正軌之前，一定有個很多不肯定的想法和未能舒導的情緒。父母如果能在這個時候察覺得到，給孩子多一點關注，多一份肯定和鼓勵，孩子內心的焦慮和衝突便得以舒緩，潛意識便用不著用形形式的的防衛機制去保護自己，減低心理壓力和困擾。