在舍衛城,人們常常大事舉行供養,供養佛陀親自帶領的僧團。
有時由一家人舉行,有時由三、四家舉行,有時由若干人舉行 ,有時由全街或全城的人聯合舉行,像這樣的供養都是非常盛大而轟動的。
有次,由全街的人舉行供養,好幾天前大家就忙著製辦供物。
街上來來去去的人談說著供養的事,每一戶人家都希望自己的供品能得到佛陀的歡喜。
街上住著一個做臨時工的窮人 。他想:我不能呈獻好的米飯,只好獻些糕餅吧。
於是把柔滑的赤粉搓成圓形,加了水,用草葉包好 ,在熱水中煮熟,拿了粉糕站在進呈的行列裡等候。
好不容易等到佛陀時,卻想起自己的東西太粗糙,畏縮不敢進前,看看佛陀慈和的金容,像在召喚他,才放心地走上前去,把粉糕放入佛陀的缽中。
在佛陀的面前陳列著許多供品,佛陀不取其他的,只把他的粉糕拿起來食用。
當時供養大會上遍傳這件事情,說正等正覺的佛陀吃窮人所獻的粗糕,一點也沒有嫌惡的樣子。
這消息傳遍了舍衛城,把國王大臣們都吸引來,
他們羨慕那窮人獲得這樣殊勝的功德,
紛紛對窮人說道:「給你兩百金子,給你五百金子,把功德分一點給我們吧!」
窮人一時不知所措,就去稟告佛陀,
佛陀答道:「把東西收下,再把功德回向給一切眾生。」
轉瞬間,窮人得了九千萬金,到了傍晚,國王又召他進宮賜給他高官爵位。所
有與會的弟子們回到精舍,
互相談論道:「 法友啊!佛陀吃那窮人所呈奉的粗糕,如食珍味毫無嫌惡。那窮人也領受了許多施物,又得了官位,一時間飛黃騰達。」
佛陀走出來,聽到他們談論著供養會上那個窮人的事,就講起過去的本緣來。
過去波羅奈城附近的村民正在舉行祭神的典禮,村民把上好的華鬘食物供在各自所拜奉的樹神面前。那時有個窮人看到人們在禮拜樹神。
也就向一株大樹拜起來,他想把自己帶來的粗糕獻上,但想到尊貴的神一向是吃天界的食物,或許不會吃他粗糕,不如自己吃下吧。
這時,卻聽到樹神說道:
「虔誠的人,不要自卑,我知道你不是富人,所以不會嫌它粗惡,讓我領受你的食物吧。」
窮人一聽,就把粗糕獻上,只聽樹神又說道:「你有什麼希望嗎?」
「我希望能脫離貧窮的境遇。」
「那很簡單,不要憂慮, 在這大樹的四周都是寶瓶,可以去報告國王,國王得到寶瓶一定歡喜,會重賞你財寶官位。」
窮人離開樹神,就照著去實行,果然得到很多的財寶和管理國家財 政的官位。
說到這裡,佛陀稍微停頓了一下,又繼續說道:
「那窮苦的人,就是你們談論著的那個人,樹神就是我的過去。比丘們!接受眾生的供養,要有一顆平等無差的心,不能貪著細滑,討厭粗惡,讓眾生都有因緣種植福田,如果以分別心接受供養,挑肥揀瘦,便是不淨食。」
最膾炙人口的『 功 德 』,當屬達摩與梁武帝之公案。(( 景德傳燈錄))卷三載,
梁武帝問達摩:「朕即位已來,造寺、寫經、度僧不可勝紀,有何功德?」
達摩回答 :「並無功德。」
梁武帝素有菩薩皇帝之稱,造寺、寫經,度僧可說不記其數,但達摩卻說「無功德」?
乃因有為者,其功德僅人天小果有漏之福,雖有報本非實。
若能無為者,其功德乃「淨智妙圓,體自空寂,如是功德,不以世求」方名「真功德」。
文中窮人以粗糙的糕餅供佛,卻得到佛的慈悲受供,所有陳列於佛前的珍奇供品佛皆不取,只取用窮人所獻的粗糕,也一點都沒有嫌惡的樣子。
正因如此,舍衛國全城皆動,所有國王大臣們都羨慕窮人的殊勝功德,紛紛欲與窮人「買功德」。
佛陀見到窮人不知所措,便指引其一條普賢十大願的「普皆迴向」之法門,教他「把東西收下,再把功德回向一切眾生」最後得到九千萬金,並蒙賜高官爵位。
佛為解大眾之疑,即說窮人往昔即以粗糕獻給當時的樹神,並蒙樹神給予寶瓶而得加官進爵之福,當時的樹神亦即現在之釋尊。
佛陀教導比丘們,要有「一顆平等無差的心」接受供養,不可分別,方能「讓眾生都有因緣」種下功德福田。
注釋 ● 進律:提高標志爵位的禮儀之等級
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